Proslava Badnje večeri počela je u Vitlejemu gde su se okupile hiljade hrišćana iz celog sveta uoči ponoćne mise kako bi proslavili Božić na mestu Hristovog rođenja.

- Ove je godine stabilnije i podaci govore o rastu broja turista - rekao je Sami Kuri, koji vodi lokalni palestinski turistički portal.

Navodi se da je prošle godine talas nasilja između Izraelaca i Palestinaca, koje je buknulo u oktobru 2015, znatno uticalo na broj dolazaka u Svetu Zemlju. Situacija se od tada smirila, ali turisti na putu do Vitlejema svejedno moraju da prođu zid koji razdvaja Izrael od Zapadne obale.

Na trgu Mangeru, pored bazilike Hristovog rođenja, izgrađene na mestu gde je po verovanju rođen Isus, postavljena je velika božićna jelka ukrašena dekoracijama boje zlata.

Palestinci se fotografišu pored jelke, dok veliki broj turista obilazi grad, udaljen kratkom vožnjom od Jerusalima.

Svečanosti u Vitlejemu kulminiraće ponoćnom misom u bazilici Hristovog rodjenja. Očekuje se da će tokom praznika desetine hiljada turista posetiti Vitlejem, Jerusalim i Nazaret, kažu turistički radnici.

Izraelsko ministarstvo turizma očekuje oko 120.000 turista, od kojih su polovina hrišćani. U Vitlejemu su svi kreveti bukirani.

S. P.