Tom Staford, jedan od ranih NASA-inih astronauta, koji je četiri puta leteo u svemir, uključujući put u orbitu Meseca, a zatim imao i istorijski sastanak sa sovjetskim kosmonautima, umro je u ponedeljak u 94. godini posle duge bolesti.
„Danas je general Tom Staford otišao u večna nebesa koje je tako hrabro istraživao kao astronaut na misijama Apolo i Džemini, kao i mirotvorac u Apolo Sojuzu. Mi koji smo bili privilegovani da ga poznajemo, veoma smo tužni, ali zahvalni što smo poznavali diva", naveo je administrator NASA-e Bil Nelson.
Staford je diplomirao na Pomorskoj akademiji SAD, a zatim je bio probni pilot u vazduhoplovstvu. NASA ga je odabrala 1962. kao deo druge grupe astronauta.
Leteo je u svemir Džeminijem 6 i Džeminijem 9. Komandovao je Apolom 10 1969. godine, drugi put kada je NASA orbitirala oko Meseca. To je bila generalna proba pre prvog NASA-inog sletanja na Mesec dva meseca kasnije. Staford je, zajedno sa Džinom Sernanom, odleteo lunarnim modulom na udaljenosti od 15 kilometara od površine pre nego što se na kraju vratio na Zemlju.
U Stafordovom poslednjem putovanju u svemir 1975. godine, on i dva člana posade leteli su na svemirskom brodu Apolo i sastali se sa sovjetskom kapsulom Sojuza. Događaj je obeležen fotografijama na kojima se Staford i kosmonaut Aleksej Leonov rukuju na mestu spajanja dva letelica.
Autor:
