Oni su se sreli 1957. na teniskom turniru, venčali su se 1959, čime je on postao prvi budući japanski car koji se oženio ženom bez plemićkog porekla, a Mišiko je uz to imala i katoličko obrazovanje.

To su bile prve od mnogih promena koje je Akihito uneo u japansku monarhiju staru 1.500 godina.

Par je takođe odstupio od tradicije odlučujući da sami podižu svoju decu i da se češće obraćaju javnosti. Današnja proslava biće njihova poslednja u 30-ogodišnjoj Akihitovoj vladavini.

Osamdesetpetogodišnji car će abdicirati 30. aprila i sledećeg dana će predati tron svom starijem sinu prestolonasledniku Naruhitu.

Car Akihito je u avgustu 2016. godine izrazio je želju da abdicira zbog starosti. Japanski parlament izglasao je i novi zakon kojim se dozvoljava caru da abdicira u korist sina.