Od početka života na Zemlji ljudi vode borbu s raznim vrstama i oblicima bolesti. Danas u svetu postoji čak 320.000 različitih vrsta virusa od kojih sisari, uključujući i ljude, mogu oboleti. Poražavajuća je činjenica kako su oni smrtonosni odgovorni za više od 15 miliona smrtnih slučajeva svake godine, a do danas nisu otkriveni lekovi kojima bi se izlečili.

Ovi virusi su uvek aktivni i potencijalna opasnost i ljudima teraju strah u kosti.

Ebola  Prvi slučajevi ebole zabeleženi su 1976. godine, kada je virus istovremeno pogodio Sudan i Kongo. Ebola se širi kontaktom krvlju ili drugim telesnim tečnostima, odnosno tkivom zaraženih ljudi i životinja, a veruje se da su tropski šišmiši prenosnici bolesti. Kako navodi Svetska zdravstvena organizacija, najveća i najopasnija epidemija započela je 2014. godine u zapadnoj Africi, a prema najnovijim podacima, ebola se ponovno pojavila lane u Kongu te je do avgusta ove godine zabeleženo 3.000 zaraženih i 2.000 preminulih osoba. Svetska zdravstvena organizacija u julu 2019. godine proglasila epidemiju ebole u Kongu globalnom pretnjom.

SARS

Teški akutni respiratorni sindrom ili SARS zarazna je bolest koja se prvi put pojavila 2002. godine u kineskoj pokrajini Guangdong te je za manje od godinu dana iza sebe ostavila 8.096 obolelih i 774 preminulih. Početni simptomi ove bolesti slični su gripu, a do danas nije otkrivena vakcina protiv bolesti. Najefikasniji način borbe protiv epidemije jesu izolacija i karantin te su oboleli često izolovani u prostorijama s negativnim pritiskom. Od 2006. širenje SARS-a u potpunosti je zaustavljeno, iako se ne smatra istrebljenim jer još uvek može biti prisutan među životinjskim vrstama. HIV

HIV se smatra najsmrtonosnijim virusom modernog doba. Kako navodi Svetska zdravstvena organizacija, danas s HIV-om živi 37,9 miliona ljudi, a samo je prošle godine u svetu preminulo 770.000 ljudi. Ovaj virus prenosi se nezaštićenim polnim odnosom od osobe koja je inficirana, krvlju sa majke na dete prilikom poroda. Prema podacima Registra za HIV/AIDS, u razdoblju od 1985. godine, kada su zabeleženi prvi slučajevi zaraze HIV-om u Hrvatskoj, do kraja 2017. godine preminulo je 265 osoba. Takođe, mnoge svetske zvezde preminule su upravo od posledica ove bolesti, poput pevača grupe Kvin, Fredija Merkjurija.

Virus Zapadnog Nila

Ovaj virus prenose komarci koji se nalaze u umerenim i tropskim regijama sveta, a prvi slučaj identifikovan je u Ugandi. Virus Zapadnog Nila u početku nije predstavljao pretnju za ljude sve do 1994. godine, kada je izbio u Alžiru. Od tada se globalno proširio te je 2012. godine u SAD-u ubio 286 ljudi. Naučnici još uvek nisu uspeli razviti vakcinu, a jedini način borbe protiv ovog virusa jeste izrada učinkovitih programa suzbijanja komaraca. Virus Zapadnog Nila u Hrvatskoj se prvi put pojavio 2012. godine, a od tada je zabeleženo više od stotinu obolelih. U 2012. godini potvrđeno je šest slučajeva zaraze, godinu kasnije 20, zatim po jedan godišnje, da bi se sa osam u 2017. došlo do čak 63 laboratorijski potvrđenih slučajeva zaraze u 2018. godini. Ovi nam podaci govore kako nam bolesti dalekih zemalja i nisu više tako daleke.

Marburg

Ovaj virus prvi je put otkriven pre 52 godine, kada je došlo do manje epidemije među laboratorijskim radnicima u Nemačkoj koji su bili u kontaktu sa zaraženim majmunima iz Ugande. U prvoj epidemiji smrtnost je iznosila 25 odsto, dok se 2005. godine ta brojka povećala na više od 80 odsto. Simptomi Marburga vrlo su slični onima ebole po tome što mogu izazvati hemoragičnu groznicu (karakterišuj je visoka temperatura i krvarenje u celom telu), koja često vodi do zatajenja organa i smrti. Poslednji slučaj epidemije zabeležen je 2017. godine u istočnoj Ugandi.